近4000人的兵力，因江淮地区不宜养马，所以这些武装多以使用长枪的步兵为主，马匹多缴获自元军。这些民间武装多互相攻伐，或与元军作战，作战能力得到了前所未有的锻炼，可谓百战精兵。此外，朱元璋在与群雄作战的过程中还收服了大批“长枪军”，如淮西青军、长兴武康“花枪军”等。
“枪为诸器之王，以诸器遇枪立败也。”长枪也即长矛，为百兵之首，更是北伐明军以步制骑的胜利保证。北伐明军以这些精锐的步兵为主力，自然不惧怕以骑兵为主的元军，在强大的军事力量保证之下，明军一路摧枯拉朽，进展顺利。明军攻克大都，淮王及庆童被杀，大都被明朝改称北平，元帝国在统治了中原汉地95年之后，成为一个历史符号。
明太祖大封功臣时，认为有七个人在天下形势未明时，没有采取观望态度而主动归附，因此将七人都封为侯爵，这七个人是韩政、曹良臣、杨璟、陆聚、梅思祖、黄彬、胡美。