孙权拿着瓶子，把舍利倒在一个铜盘上，舍利落下，将铜盘撞碎了。孙权大惊，肃然而起，说：“真是世上稀有之瑞啊！”康僧会进言道：“舍利的神威，岂是仅仅只有光相，劫火烧它不能焚，金刚杵砸它不能碎。”孙权令人来试试。康僧会发出誓言道：“佛法广大无边，遍及万众，苍生仰望泽被，愿佛法再次降下神迹，以显示威灵。“把舍利放在铁钻锤上，让大力士用力敲击，钻锤都打坏了，舍利却丝毫没有损伤，孙权大为叹服，立即下令修建佛塔、佛寺。这是吴国最早建立的佛寺，所以名为‘建初寺’，建佛寺的地方也被叫做‘佛陀里’，从此，江左一带佛法兴起。
吴末帝孙皓执政时，法令繁琐、残暴。朝廷废止不合礼制的祭祀，波及到佛寺，并打算毁掉佛寺。孙皓说：“佛教由何而兴?佛若是真神，与圣典相应，应事奉其道。若是有名无实，就要毁佛焚寺。”众大臣劝谏说：“佛的威力不同于其它的神，因康僧会的感应，大皇创立了这座寺院，现在若是轻率的把它毁掉，恐怕以后会后悔的。”孙皓派遣张昱到寺院去诘问康僧会，张昱文雅而有才辩，到寺院见到康僧会后，他多方发难，康僧会随机应变，言辞锐利，文理锋出，从早上一直辩论到傍晚，张昱说不过康僧会，只好告辞了。在康僧会送张