时期一直活到周朝，寿命长达八百岁，所以后世便经常用“彭祖寿”寄语某人，是希望他能够长命百岁，曹操为曹宇取字“彭祖”，很希望他能超级长寿，没想到这个寄望最终成真。
史书中没有关于曹宇性格、能力的记载，跟几位能力出众的兄长相比，能力似乎很不及，文不能治国安邦、行文作赋，武不能冲锋陷阵、保家卫国，最大的优点似乎就是恭顺温和、安分守己，足以让父母、兄长们放心。到了婚配的年龄后，曹操为他聘取张鲁之女为妻，并封他为都乡侯，让他安安稳稳地过侯爷的生活。
正是因为曹宇性格安分，所以在曹操、曹丕、曹叡执政期间，他的爵位不断晋升，没有留下过任何被处罚的记录，自获封都乡侯之后，曹宇在接下来的时间里，又相继进封为鲁阳侯、鲁阳公、下邳王、单父王，在太和六年改封燕王，而这也是他最终的封王号。
曹宇虽然是明帝曹叡的叔父，但两人的年纪相仿，自幼经常一起玩耍，所以关系相当的要好，明帝即位后，不仅将曹宇封为显号王(燕王、齐王、秦王等都算是显号王)，而且对他的宠遇、赏赐要胜过其他诸王“太和六年，改封燕王。明帝少与宇同止，常爱异之。及即位，宠赐与诸王殊。”见《三国志》。魏朝有禁防诸王的传统