勇敢、用人、决断四个方面都胜过袁绍，之所以相持半年不能过取胜，是想顾及周全啊，抓住机会，便能很快取胜。”曹操称善，后来抓住机会偷袭乌巢，一举战胜袁绍，河北平定后，曹操领冀州牧，改任贾诩为太中大夫。曹操占领荆州，想乘机顺江东下，贾诩劝阻，说应该安抚百姓，等待时机，曹操不从，结果在赤壁之战中大败而归。
以韩遂、马超为首的十部联军，聚集十余万人马，据守潼关抗曹，马超受挫后，提出划河为界的议和条件，被曹操拒绝，马超多次前来挑战，曹操坚守不出，使马超欲急战速胜不得。九月，再次提出划地为界的要求，并送子为人质，贾诩认为可以表面上假意应允，麻痹对方，实际积极准备，伺机歼敌，曹操又问贾诩如何破敌，贾诩说：“离间他们。”曹操采用他的计谋，写书离间马超和韩遂，使他们内乱，曹操视时机成熟，主动对关中联军发起进攻，大胜而归。
当曹操未立太子，曹丕为五官将，而临菑侯曹植才名方盛，曹丕派人求计于贾诩，贾诩说：“但愿将军能够弘扬道德，培养气度，实践士人的责任和义务，勤勤恳恳，孜孜不倦，不做违背孝道的事情，也就可以了。”曹丕听从了他的建议，刻意磨练自己，后来，曹操私下问贾诩对立嗣的看法，贾诩闭