曹爽，字昭伯，沛国谯县人，三国时期曹魏宗室、权臣，大司马曹真之子。为魏明帝曹睿所宠信，不断升迁至武卫将军。曹睿病危时，拜曹爽为大将军，与太尉司马懿一同受遗诏辅少主。魏帝曹芳继位后，曹爽兄弟、党羽均在朝中担任要职，宠贵无比，与司马懿一派争权。司马懿假意退避，却暗中做出准备。一次曹爽兄弟随皇帝外出祭祀先帝，司马懿趁机发动政变，史称“高平陵事变”。曹爽优柔寡断，最终投降，被司马懿夷三族，党羽皆被剿灭。
曹爽作为曹睿发小，以亲信受托孤重任辅政，估计对于朝臣的印象是“凡品庸人”，也是因为如此他才被刘放、孙资放过。辅政之初，他对于司马懿是“爽以宣王年德并高，恒父事之，不敢专行。”，再来为了行事便利、服众提高“朝廷之望”司马懿的官职也是必要地，“上昭陛下进贤之明，中显懿身文武之实，下使愚臣免於谤诮”。但《三国志》对于这件事情却是“转宣王为太傅，外以名号尊之，内欲令尚书奏事，先来由己，得制其轻重也。”如此记载。
清人王懋竤证实“太尉在大将军之下，而太傅在大将军之上，所谓的‘得制轻重’是晋人之辞”，司马懿也是友好地回敬曹爽“初，宣王以爽魏之肺腑，每推先之，爽以宣王名重，亦