，率六郡兵马贪功冒进，妄图一举歼灭叛军。
耿鄙如此托大，也是因为除了程球外，他又新进倚重一人，此人名唤马腾，身长八尺，其父马硕曾为天水郡兰干县尉，与羌女生下此子，马腾的远祖大大有名，竟是东汉开国初年那位南定交趾的伏波将军马援，王国叛乱时，原是樵夫马腾应募从军，立功为军从事，因此耿鄙晋升他做自己的随军司马，委以军务重任，希望他能再现英雄先祖的威名。岂知大军兵进至狄道县时，马腾竟率部反水，和叛军首领韩遂结为异姓兄弟，并共推王国为叛军总首领，原来他之前就已经是叛军内应了，汉军因此大败，耿鄙、程球都死于乱军中，许多兵将索性也就此从贼，凉州局势大坏，十余万羌虏叛军趁势进围汉阳。
因为城中精锐兵将早已被耿鄙抽调，此时汉阳城中兵少粮尽，指日即破，太守傅燮固守孤城，矢志不屈。此时叛虏中数千胡人骑兵，感念傅燮昔日善待之恩，一齐下马叩首，涕泣恳请，求傅燮勿作玉石俱焚之举，并誓约愿意就此退出叛军，护送他安然返乡，对他们这样近似于临阵投敌的行为，十余万叛羌大军竟然鸦雀无声，不做任何制止，只因其王国、韩遂等人，亦不愿犯天下众怒，背负谋害贤士之名。两军对阵中，能在敌众我寡的生死绝境中，让众