往，孜孜不倦，穷其奥理，在今文经学研究方面，颇有建树，成为当时著名的经学家，代表了今文经学的重要方面。
今文经学，是有其思想渊源和历史渊源的。汉朝立国以后，自从汉武帝时代的董仲舒，创立阴阳五行化的《公羊》学以后，所有的今文经学都朝着这个方面发展，也都阴阳五行化了。当时的发展方向表现在两个方面：繁琐与迷信。所谓繁琐，指今文经学家抓不住要领，去支离蔓衍地解说经文，一部经的经说，解释起来，动辄数十万言甚至多至百余万字，并名之曰“章句小儒，破碎大道”，把浮辞繁多、蔓衍无际当作学问，并津津乐道。所谓迷信，指孔子不谈神怪，所以，迷信成分在原来的儒家著作中不占主导地位，儒学中还很少神秘主义的东西，而自从董仲舒用阴阳五行学说附会经义，蔓加解释，提出“天人感应”的学说后，今文经学家便增加了迷信成份，另外选择了一个谈神说怪的孔子，把妖言妄语说成是孔子所谓书中固有的，称为“纬书”或“秘经”，总称“谬纬”，并将此看作“内学”，董仲舒《春秋繁露》里就载有求雨的办法。
今文经学与古文经学相对，而且是官学，’为当时的统治阶级所重视。许慎、贾边等人，在当时都是有名的古文经学大师，班固的学生马融