打胜了，但是矫诏可是杀头的大罪，不过念在段颎是为了打败敌军才矫诏，也算是情有可原，就没有杀他，但是死罪可免，活罪难逃，就被关进了监狱。段颎虽然进了监狱，世人都知道段颎的才能了，段颎刚刑满释放就被征为拜议郎，东郭窦，公孙举昭造反时，司徒尹讼第一个想到的就是段颎，于是他举荐段颎平乱，段颎很快平定叛乱，被封列侯。
段颎的崛起过程，始终伴随着战争和杀戮，战功和首级是他获取功名和富贵的唯一手段。底子扎实、有真材实料的段颎投身军旅之后，通过两次战争迅速崛起，这两次战争一次是在东北边境对阵鲜卑人，一次是在山东剿灭农民起义。段颎刚刚担任护羌校尉的时候，正逢羌族八部造反，段颎战而胜之。第二年，羌族人卷土重来，段颎的部队陷入苦战，连段颎自己都下马参加战斗，终于靠着铁血杀戮度过危难，但凡有战功，就有人来抢，段颎骄人的战绩引来其他人的嫉妒，诬陷随之而来，段颎被投入监牢，数以千计的官员百姓为段颎鸣冤抱不平，段颎自己倒是泰然处之，只是请罪，不为自己辩解，也不攀扯别人，被认为胸怀宽广，有长者之风。
随着羌乱蔓延，段颎再度出马，以更血腥的杀戮以牙还牙，数年艰苦的战斗，段颎节节胜利，并且宜将剩勇