左慈，字元放，庐江人，汉族，道号乌角先生，东汉末年著名方士，少居天柱山，研习炼丹之术。明五经，兼通星纬，学道术，明六甲，传说能役使鬼神，坐致行厨，《后汉书》说他少有神道。
左慈年轻的时候就很有神通，曾出席曹操的宴会，曹操笑着环顾各位宾客说：“今日贵宾聚会，山珍海味大致齐备了，所缺少的，只是吴国松江中的鲈鱼做的鱼末子了。”左慈说这很容易搞到，于是他要了一只装满水的铜盘，用竹竿安上了鱼饵在盘中垂钓，一会儿，便钓出一条鲈鱼。曹操热烈鼓掌，宴会上的人都惊讶不已，曹操说：“一条鱼不能使宴席上的宾客都吃上，有两条才好。”左慈又下饵钓鱼，一会儿，又钓出一条，与前一条一样，都有三尺多长，新鲜得十分可爱，曹操便亲自走上前去把它做成鱼末子，赐给宴席上的每个人吃，曹操说：“现在已经搞到了鲈鱼，遗憾的只是没有蜀国的生姜作佐料。”左慈笑着说这也容易，曹操怕他在近处买，就说：“我过去曾派人到蜀国买锦缎，你可以命令别人告诉我委派的人，让他多买二端。”左慈一会儿回来了，搞到了生姜，又对曹操说：“在卖织锦的启铺里见到了您所派遣的人，我已命令他多买二端。”后来过了一年多，曹操所委派的人回来，果然多买了