先问户籍，这岂是冀州的百姓所希望的！”这话不禁让曹操肃然起敬，后来，曹操一直以崔琰为众人的表率、楷模，并让他主抓人才选拔和地方官员的管理。
崔琰之死，是曹操称魏王之后发生的一件大事，也是曹操屠戮名士的一大罪状，在陈寿等史家笔下，曹操是一个爱猜忌、疑心重的人，在杀崔琰之前，曹操就曾经干掉汉末大儒孔融，帮助灭袁绍的许攸，辅佐平定马超的娄圭。陈寿的评价为此三人“皆以恃旧不虔见诛”，都因为和曹操有旧交情，于是就蹬鼻子上脸对曹操不够恭敬，结果被杀，可是崔琰之死与三人不同，“琰最为世所痛惜，至今冤之”，崔琰被杀最让时人感到冤枉，感到痛心。
曹操平定袁绍之后，曾经了解冀州的户口资料，看了之后很高兴，对臣子们说，在冀州可以召集到三十万军队。别人都替曹操高兴，唯独崔琰兜头给曹操一瓢冷水。崔琰说得义正词严：“今天下分崩，九州幅裂，二袁兄弟亲寻干戈，冀方蒸庶暴骨原野。未闻王师仁声先路，存问风俗，救其涂炭，而校计甲兵，唯此为先，斯岂鄙州士女所望於明公哉！”现在天下分裂，百姓涂炭，你曹操取得冀州之后不但没有推行仁政，关爱百姓，第一件事就关心能召集多少军队，实在是太让冀州百姓失望啊！崔琰说