之人在前，自率敏捷强悍的青年在后。袁术得知鲁肃迁居，急派骑兵前来阻拦，鲁肃排开精壮人等，张弓搭箭，对追兵说：“你们都是男子汉，应该明白大势，方今天下纷纷离乱，有功，得不到赏赐，无功，也受不到责罚，为何要逼迫我呢?”说着，命人将盾牌立在地上，远远开弓射去，箭把盾牌都射穿了，追骑既觉得鲁肃的话有道理，又估计自己也奈何不得他，只好退回，鲁肃顺利到达居巢。不久，周瑜东渡长江，投奔孙策，鲁肃与他同行，把家留在了曲阿，见到孙策后，孙策很赏识鲁肃。
不久，鲁肃的祖母去世，他回东城去办理丧事，刘子扬与他关系很好，给他写信道：“方今天下豪杰并起，吾子姿才，尤宜今日。急还迎老母，无事滞於东城。近郑宝者，今在巢湖，拥众万馀，处地肥饶，庐江间人多依就之，况吾徒乎？观其形势，又可博集，时不可失，足下速之。”鲁肃同意了刘子扬的意见，安葬了祖母，返回曲阿，当即整顿行装，欲投奔郑宝，正巧周瑜已经把鲁肃的母亲接到了吴郡，鲁肃去见他，把刘子扬的建议和自己的打算都对他说了。当时孙策已经去世，孙权仍住在吴郡，周瑜劝鲁肃留下来，他说：“昔马援答光武云‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’，今主人亲贤贵士，纳奇录异，且吾