张任，益州蜀郡人，益州从事，家世寒门，以忠勇著称，有志节。建安十八年，刘备取蜀时，张任对抗刘备于涪，退却后与璋子循守雒城，次年，遭生擒，刘备派人劝降，张任宁死不降，遂被杀，刘备为之叹息。
《益部耆旧杂记》记载：“张任，蜀郡人，家世贫寒，少有胆量，有志节，仕州为从事。”张任是西川武将的首领，以忠勇而闻名，也是益州武将中最出类拔萃的一位。他文武双全，白马银枪，弓刀石，马步箭无所不精，他的武艺和程普、于禁等在伯仲之间；且他兵书战策样样通晓。是一位不可多得帅才。《三国演义》中正是他的指挥部队在雒城外围设伏，巧妙利用地形将大军师凤雏庞统射死在落凤坡（史实中是有出入的）。而使刘备的大军进退两难，不得不向荆州紧急求援。涪城、雒城战役显示出了张任卓越，甚至超越身经百战、久历沙场的刘备的指挥才华和精湛的武艺。
若以演义观之，张任文韬武略，即使是放在整个三国历史中，也是排得上前列的，就算比不得刘关张赵之亲，也能不落于汉升、文长之下。演义中是这样描写刘备与他的对话的，玄德谓张任曰：“蜀中诸将，望风而降，如何不早投降？“张任睁目怒叫曰：“忠臣岂肯事二主乎？“玄德曰：“如不使天时