华佗，字元化，一名旉，汉族，沛国谯人，东汉末年著名医学家，华佗与董奉、张机并称为“建安三神医”。少时曾在外游学，钻研医术而不求仕途。他医术全面，尤其擅长外科，精于手术，被后人称为“外科圣手”、“外科鼻祖”，精通内、妇、儿、针灸各科，外科尤为擅长，行医足迹遍及安徽、河南、山东、江苏等地。游学徐土，兼通数经，沛相陈圭举孝廉，太尉黄琬辟，皆不就。晓养性之术，时人以为年且百岁而貌有壮容，又精方药，其疗疾，合汤不过数种，心解分剂，不复称量，煮熟便饮，语其节度，舍去辄愈。一生行医，创五禽戏，后因不愿为曹操治病为操所杀，及后爱子仓舒病因，太祖叹曰：“吾悔杀华佗，令此儿强死也。”
关于“刮骨疗毒”一事，根据《三国志·关羽传》的记载，可知历史上是确有其事的，罗贯中所写的故事情节，基本属实，但是《三国演义》对史实仍进行了改造，一者历史上这件事，发生在刘备攻占益州之后，即位汉中王之前，也就是关羽独镇荆州、水淹七军之前，而不是水淹七军之后，根据史料记载，关羽围攻樊城，根本不曾中箭。二者关羽“刮骨疗毒”是在中流矢“创愈”之后，而非当其时，三者史书明言是“贯其左臂”，《三国演义》却说是华陀为关