现代传感器技术，是在20世纪中期开始的，当时主要是结构性传感器，就是利用结构参量变化来感受和转化信号的传感器。
但那时候的西方发达国家主要是在发展计算机和通讯技术，忽视了传感器的发展，因此传感器的相关研究成果，基本上都停留在实验室里, 并没有进入到应用阶段。
直到八十年代，美国成立的国家技术小组，帮助大公司和机构，进行传感器技术的发展，世界才逐渐进入到传感器时代。
美国之所以发展传感器，最初目标也不是民用，而是军用。美国的高科技武器中需要大量的用到传感器，于是美国才花费巨资，开展传感器的相关研究。
到了二十世纪中后期的时候，美国军方的有关部门已经掌握了很成熟的传感器技术，这时候传感器才开始大规的进入到民用领域。
中国在这方面的发展依据是比较晚的，进入到二十一世纪以后，才刚刚开始起步，当时八成以上的创传感器都要依靠进口，高阶传感器更是百分百需要进口。
最早的传感器都是结构型传感器，就比如电阻应变式传感器，是利用金属材料发生弹性形变时电阻的变化来转化电信号。
后来随着集成技术和微电子技术的发展，出现