叶秋并没有意识到，江城大学送给他的这套四十卷《数学原理》，对他未来道路将会产生多大的影响。
布尔巴基学派是由法国数学家所组成的数学结构主义团体，成型于20世纪30年代。
《数学原理》正是该学派的核心著作。
他们以结构主义观点从事数学分析，认为数学结构没有任何事先指定特征，只是着眼于关系对象的集合。
在各种数学结构之间有其内在的联系，其中代数结构、拓扑结构和序结构是最基本的结构，称为母结构，而其他结构则是由较为艰本的结构交叉、复合而生成的一资结构。
布尔巴基学派的数学家们尝试用数学结构统一数学，在上世纪四五十年代获得巨大的成功，风靡全球数学界。
然而，布尔巴基学派的成功，使得“新数学”从上世纪60年代起就进入中小学数学教学，从而造成了巨大的社会问题。
幼儿园的小朋友要开始学习集合论，到中学就要教环与理想。
这不仅学生吃不消，连教师也叫苦连天。
这种“新数学”教育在法国、美国等国家推行一段时期后，效果明显不佳，因此有些人就迁怒于布尔巴基，形成了一股反布尔巴基的浪潮。