北魏时期用来防备柔然等草原民族修建的。大唐并没有在此基础上扩建什么的，但其重要关隘依然保留着，有着不少烽燧堡，也设置有军镇，用于警戒游牧民族南下。
只要草原上的军队南下云州，这些修建在崇山峻岭之上的烽燧堡都能发现敌军的动静，进而点燃烽火，传递敌军南下的消息。
大军到了怀安县，路就要好走很多，毕竟可以沿着洋河直接抵达武州，契丹的大营就修建在洋河边上，这也是便于饮水。
丁会亲率数万大军解武州之围，肯定要隐藏行踪，否则被契丹察觉，就失去了先机。
因此他派出了数支骑兵在前面开路，清剿契丹游骑，封锁消息。
怀安县在之前也被契丹占领，不过契丹人只在城里留了五百人，也就是一队的规模。
契丹的军事编制不是什么常见的百户、千户、万户，也跟大唐的军制不同。契丹因为以骑兵为主，所以最基础的编制是队，一队五百人到七百人不等，十队为一道，十道为一面。
在交战时，契丹军队会各队轮番冲杀，不给敌军喘息的机会，其他兵马则可以趁机休息。如果敌阵坚固，不强攻，如此轮番冲杀二三天，待敌疲惫，然后派辅助作战部队“打草谷骑”迷惑敌阵，主力部队乘