张居正目视高拱，问道：“元辅，你我同僚数十载，自来惺惺相惜，谁知竟有今日？如今我大难临头，也不敢奢求宽宥，但有一事，在我心头压了许久，实是难忍相询，还望元辅念在多年交情，能解我此疑。”
高拱看着他，长叹一声：“太岳有何疑问，只管道来，我必直言不讳。”
张居正道：“今次之事，究竟是元辅之运筹，还是郭公之谋划？亦或……展布者另有其人？”
高拱见张居正目光炯炯，知道他心里记挂此事甚深，或者说他对今日之败十分不服，不由得再叹一声，道：“既非是我，亦非质夫，实是我那顽劣小侄所为。”
听了这话，张居正居然没有太过意外，反而露出一丝释然。然后便见他仰天一叹，缓缓地道：“隆庆三年年底，元辅带着他来京师，那是我初次见他。那会儿啊，他才不过七八岁年纪，应该也未曾出过河南一省，可是他见了朝廷衮衮诸公，却应对自如，丝毫未见半分怯意。当时我便觉得，此子异日必是操云弄雨之辈，现在看来，我这看人的眼光倒是不差，只是……哈，谁知这个‘异日’竟然来得如此之早。”
这时郭朴也走了过来，同样是询问张居正的身体如何。张居正随意应付了两句，又朝高拱道：“元辅，今日一别