人的审美的。
故事讲的是，一个身上有着功名的穷苦秀才倒在了商贾人家的门前，时值腊月，寒风凌冽刺骨，又快要过年了，这商贾乃是府城内有名的大善人！
家主在外收账巡视铺子，只有小姐在家，她心思单纯，可怜秀才孤苦无依，临近过年了还这般凄惨，便命人收留了下来。
秀才感恩，待醒过来之后，非要去见小姐，感谢救命之恩，小姐拒绝，秀才恳求，便依了下来。
而后，秀才听闻小姐知书达理，颇有建树，便把自己写的文章给小姐一观，想要小姐点评。
世人对女子多有偏见，小姐出生章虽然平平，但是眼光好，不世俗。
两个人发乎情止于礼，这时候，商人家主回来了，听闻之后，当即便要资助秀才继续科举，只是秀才屡次推脱。
商人重利，对女儿和秀才也很是看好，并没有断绝他们的来往，然而，秀才却是个包藏祸心的。
功名是真，但是却早就因为犯事被夺了。
起因便是因为这商人贩盐，涨价不少，而他穷的连盐都吃不起了，最终替一地主家的少爷代考时被发现了！
秀才怀恨在心，认为这一切的祸根都因盐价上涨而起，等到服刑结束，便想要报复！