就像他的夫子说的一样，这个孩子是个读书的料。不过十五岁，郭永春便考上了秀才，是远近闻名的神童。
三年前，陈氏的丈夫郭永清死于一次意外，临死前还恋恋不忘弟弟继续自己的学业，以后当个好官。
就这样两三年下来，本来还马马虎虎的家庭，没了当家男人这个劳动力，那日子是可想而知。但陈氏每每想起丈夫的嘱托和希望，均是咬牙坚持了下来。
都说长嫂为母，何况又是这么个一心为自己的嫂子。郭永春也是孝顺，眼见家里生计艰难，几次要辍学回家，都被陈氏拒绝了。次数多了，陈氏也不拦着，只道“你自己去你哥坟前说，我是管不了你了。”
郭永春哪能真敢去自己哥哥坟前述说，只有更加勤奋的苦读。
两个月前，地方征收的杂税越来越多，当地百姓的日子也越来越艰难，有不少人被逼的卖儿卖女，眼见这日子实在过不下去。各地村民准备组织人去县衙、府衙讨个说法。但是那些人不是被关押，就是被打了板子放回来。
深知生机艰难的郭永春也看不过去官府的所作所为，便主动帮助那些人收集消息、写状纸。因此，就有了后来郭永春被关押的事。
见小叔子被关，陈氏急了，四处找人托关系，最后