平儿在寒冬的下午，在绸缎庄内苦等莫小妹一个下午。一见到小妹，平儿就说出了惊人的要求：说是宫里的娘娘元春要贾府派人去挖抱琴的尸首回来！
小妹听了，吓得浑身发抖：这不是盗尸么？
平儿见小妹脸色巨变，张了张嘴，实在不知如何安慰她才好。娘娘这一道密旨下得实在是匪夷所思、令人惊悚。今日午时，王熙凤一接到这条消息也是惊讶得半天回不过神来，连叩头谢恩都忘记了。平儿在一边也是惊得汗毛直竖，不知如何作答了。
偷偷传递出消息来的是宫里采买的一个小太监：小奇子。他和贾府这还是头一次来往，是宫内的元春娘娘隐藏极深的一名生死之交。
小奇子偷传了元春的话，急忙就走了。虽然只是负责采买的一个小太监，他也听说过不少宫内秘闻：元春娘娘，也就是如今的贤德妃，恐怕是要失宠了！如今宫内又有几位娘娘即将上位，且这几位娘娘的娘家如今都是朝廷炙手可热的大红人！
小奇子刚刚净身入宫的时候才八岁，是河北青县一户穷人家的孩子------但凡是家里能过得去的，谁又肯把自己的孩子阉割了送到宫里去呢？
小奇子进宫了，家里得了数十两的赏银。这笔钱不是小数目，是巨款！