九月，御驾回銮。
如今欣芳仪的身孕已七月有余，太医已诊断出是个女儿，她也不在意男女，只要平安便好。此时的欣芳仪腹部高耸，加之在行宫风景好，心情好，人也丰腴了些。季欣然，齐月宾与冯若昭时常来看她，只待再过两月孩子便可降生。
季欣然回到昭阳殿，彩梦便迎上来，“太后宫里的竹息姑姑才来过，说是太后让娘娘未时到颐宁宫去。”
“本宫知道了。”
“娘娘，您才刚回宫，太后就传召您去颐宁宫，这……”芊玉知道自朱家被贬为庶人之后太后就很少过问后宫之事，平日除非是娘娘去颐宁宫请安，否则从不特意传召哪位嫔妃去，今日太后竟主动传召，芊玉总觉得有些不对劲。
“无妨，得太后传召是我的福气，去就是了。”以季欣然这些年对太后的了解，她能猜得到，今日太后有话要说。
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颐宁宫。
竹息引着季欣然来到内室，屋内檀香阵阵，太后正在榻上阂眼默诵经文。
“嫔妾给太后请安。”
过了约半盏茶的时间，太后缓缓睁开眼睛，似是才看到一般，“阿昔来了，快起来，年纪大了耳力不行了，你来了竟未听到，竹息也不知