曹老夫人的目光状若无意地在厅内众人身上扫过，将众人这一番眼底官司看得分明，不动声色地一笑，慈和道：“宁姐儿，别站着了，快坐。”
穆婉宁明白曹老夫人这一番问话是给她一个在众人面前留名的机会，心中暗暗感激，谢过后在一旁落座。
甫一坐定，正要端起茶盏抿一口茶，便觉得自己的裙摆被人扯了扯。
穆婉宁回头望去，便见一个梳着双丫髻的小姑娘不知什么时候挪到了她身侧，杏眸圆睁，面上带着些好奇和羞涩地看着她，一双攥着她的衣角小手不安地紧了紧。
见穆婉宁看过来，她面颊羞得更红了几分，怯怯地唤了声：“穆姐姐……”
穆婉宁感受到小丫头的善意和羞涩，露出个温柔的笑意，柔声问道：“你是哪家的姑娘？怎么到这里来了？”
这小姑娘看着不过是豆蔻年华，这般的年纪，家中不可能放她自己在厅中乱跑，必然是有长辈在旁的。
穆婉宁正想着要不要把小姑娘送回她家长辈那里，便听小姑娘脆生生地道：“穆姐姐，我是曹府的姑娘，我叫曹佩玉，姐姐唤我佩玉就好，娘亲和祖母都是这般唤我的。”
穆婉宁微惊，她原以为这孩子是哪家宾客家里的，没承想竟是曹