原本势如破竹的闯贼被拦在了宁武关，就好像当年那个潼关。
“潼关三大战”已经打完两战了，对于这种关隘的重要性，李自成自然是知道的。
崇祯十年，兵部尚书杨嗣昌制定“四正六隅十面张网”方案。
九月李自成在汉中遭曹变蛟伏击，只得退居四川，后来前往梓潼、剑州一带活动。
洪承畴分析李自成势穷，必定出潼关东走河南。
洪承畴命孙传庭于潼关南原设置三重埋伏，崇祯十一年春二月，曹变蛟等人将李自成逼入潼关。
此役李自成部尸积如山，几乎全军覆没，当地居民“遇则棒杀，秦贼遂尽”，最后仅以十八骑突围出来，逃入商洛山中。
又过了五年，孙传庭拜陕西都督，加兵部尚书衔。与此同时，手握七省军队，负责镇压李自成的叛军。
大明此时的确还有“百万雄师”，可是大多数已经不听崇祯调遣了。可以说孙传庭手里的十万大军，是崇祯最后的筹码。
为此孙传庭不敢轻易出潼关，他不想将崇祯的全部家当拿来当赌注。赌赢了还好说，一旦赌输了，那孙传庭可就是大明朝的千古罪人了。
孙传庭不愿仓促出战，可是崇祯帝却急切地想要解决李自成