母至今还在日文中使用，对日本文化的发展起了重大作用。
宋代的相国寺被封为皇家寺院，寺中著名和尚都获皇帝亲赐封号。
宋太祖派大将曹翰征南唐打下江州（今江西九江），从庐山东林寺运回的五百个铜罗汉放到相国寺里，更就增加了寺院的庄重和威严。
宋太宗晚年对相国寺进行了一次大规模扩建，不仅规模宏大，而且寺容改观。
正殿雄伟，庭院宽敞，花木遍布，僧房栉比；许多著名艺术家的佳作，也荟萃于此。
当时最有名的画家高益、燕文贵、孙梦卿、石恪、高文进、雀白、李济元等，都在相国寺画出了他们的优秀杰作。
宋徽宗登基后尽管不信佛而信道，自称道君皇帝，可对以佛为主的相国寺僧侣并不干涉，而且多次投资整修寺院。
因此，相国寺到徽宗宣和年间，更为繁华。
相国寺每月有五次庙会，商人达万余众，此外还有杂技、戏剧、说书的、卖艺等文艺活动，热闹非凡。
当时人们形容相国寺是“金碧辉映，云霞失容”。
《东京梦华录》记载有“相国寺每月五次开放，万姓交易”，足见其盛况之宏大。
北宋时代的相国寺不仅是全国佛教中心，而且是国际佛教活动