噗通。牧清跪在了老者面前。“还记得这段《相马经》么？三十二相眼为先，次观头面要方圆。相马不看先代本，一似愚人信口传……”牧清眼角开始聚集泪水，“眼似悬铃紫色浸，睛如撒豆要分明。白缕贯睛行五百，瞳生五彩寿多龄。鼻纹有字须长寿，如火如公四十春。寿旋顶门高过眼，鬃毛茸细万丝分。”牧清泪水已经充满眼窝。“面如剥免肋无肉，鼻如金盏食槽横。耳如柳叶根一握，颈长如凤似鸡鸣。口叉会深牙齿远，舌如垂剑色莲形。口无黑靥会长命，唇如垂箱两合停……”牧清泪水串成了线，从脸颊上流淌下来。
牧清还记得，他八岁的那个午后，柿子树下，一个俊朗飘逸的青年人拿着小竹鞭逼他背诵《相马经》，如果他背错一句，手上就会轻轻地挨上一鞭子。打他的人，叫夏博阳。是波罗王朝国王的同胞兄弟，受封安逸王。夏博阳与牧清的父亲牧文远是生死之交，自小就对牧清喜爱有加，常说牧清必成大器。
牧清将《相马经》背诵完毕，他已泣不成声。他嗫嚅着说：“夏叔叔，你还要再装下去吗？”
老者也是老泪纵横，他仰首长叹。“清儿啊，你看我现在这个样子，人不人鬼不鬼的，我再也不是安逸候夏博阳。我现在是个奴隶，我本不想与你相认，何必逼