溜过了江南舰队的警戒链，如果不能救援东南藩镇，那就是自己的失职，赵三刀丝毫不担心泗礁山，现在的泗礁山完全就是一个军事堡垒，棱堡和炮台组成的要塞群武装了这座小岛，港口也有诸多炮台保护，岛上还有一个守备营和两个大队的陆战队，一共三千四百多人马，此外还有千余来自江南、浙江的逃难百姓，在赵三刀的眼里，泗礁山谈不上万无一失，但绝对是舟山列岛之中最难啃的骨头，只有蠢货才会先动它。
整备完成的江南舰队出港南下不足半个时辰，就被通报船告知清军江南舰队二十多艘战舰来袭，赵三刀完全不相信，江南水师是他的老对手，有多少战舰他很清楚，什么时候有五十多艘桨帆战船了，但通报船带来的情报信誓旦旦，等赵三刀回援一看，果然不假，这个时候，他已经怀疑，是不是舟山那边报的假警讯，但不断逃来的明军也是信誓旦旦，赵三刀最终决定，自保为上，他一面派遣通报船向台北和济州通报，请求得到北洋舰队和海军部的支持，一面谋划对江南水师作战，赵三刀的意图很简单，只有解决眼前的敌人，才能抽身应对其他威胁。
按照当初李明勋调节的结果，舟山主岛属于黄斌卿，而沈廷扬与其交好，所以沈家的船队和军营也在舟山，只是此番大部分已经南下