和加列船为先导，随着先导舰率先拐过江湾，发现了正在渡江的清军，号角声随即响起，低沉的号角穿过雨雾，将联合舰队的狰狞召唤而出，随机号炮响起，战斗打响。
蝮蛇号加莱赛桨帆船上，顾三对着船长重重点头，船长随即大声吼道：“降落全部船帆，前炮台火炮装配实心弹，火炮甲板火炮装配重霰弹，上甲板撒上沙子，跳荡队和铳队上甲板，开炮门，竖挡牌，准备战斗！”
随着命令下达，整条船上一片忙碌，这艘台北造船厂制造的加莱赛桨帆船排水量超过四百五十吨，吃水三米二，船上前后各有一个半圆炮台，装配的是六磅炮，而桨手操作甲板上面则是火炮甲板，一边各有九门九磅炮，全船需要三百二十名奴隶作为桨手，除此之外，还有一百五十人左右的战斗队，铳手和跳荡手编列其中。
实际上，因为吃水深度，蝮蛇号的吨位被严格限制住了，在加莱赛桨帆船最适合的战场——地中海，这类降帆战列舰的吨位更大，最大的能达到一千吨，但在长江航道上，蝮蛇号便是最强战舰！
全舰队拐过弯曲的航道，发现了散落在江面上的清军舰队，清军水师同样发现了联合舰队，水师战船开始转向，顺流而下，正面接战，高第看到这一幕，不禁为孔希贵感到悲哀