直到了中午，港口外的两艘护卫舰都没有发现异样，还是马尼拉的间谍看到港口已经没了舰船，才向苏比克湾方向报警。
二十日早上十点，大舰队接到敌舰已经出港警报，迅速离开苏比克湾，同时把护卫舰和巡航舰派遣出去，形成警戒链，搜寻敌舰队踪迹，十一点半，皮龙的血猎犬号在苏比克湾正西偏北一个罗经点与西班牙舰队目视接触，确认敌人舰队规模和行进方向。
此时的大舰队还未完全出港，李明勋接到信号旗报告之后，发现西班牙舰队正在向北不断的逆风换舷，做顶风航行机动。
显然，西班牙舰队意图有两个，或冲击林加延湾，或向北机动，占据上风向，南下与大舰队决战，这两个结局都是大舰队都不能接受的，于是旗舰白鲨号出苏比克湾之后，也是迅速向北做逆风换舷，与西班牙舰队同向机动，这个时候就要看两支舰队的航行能力了，谁能力高超谁就占据上风位，谁就有主动权。
而李明勋对大舰队信心十足！
大舰队因为出港耽误了时间，让西班牙舰队暂时取得优势，但是完成战列线编组之后，双方都进行大范围的逆风换舷机动，大舰队的技术优势就体现的淋漓尽致。
顶风航行并不意味着朝着风眼顶着风前进，而是