走到这一步，称帝是必然之事。
这点刘备心中有数。
但目前时机还不成熟。
周贯、高权等谋士，刘猛、太史慈等大将，以及许多校尉一级的将领，先前曾对刘备不称帝表示不理解，认为光武帝初平河北即称帝，遂有天下。
当年光武被更始帝刘玄派往河北，三年间破王郎，平铜马，地盘也不过跟袁绍差不多，便在麾下文武强烈请求下称帝。
刘备不是没考虑过刘秀的先例。然刘秀至河北前已有昆阳之战，以三千破四十万的壮举，威震天下。
刘备的名声比刘秀逊色不少。
刘备如今虽拥三州之地，统治时日却短。
似乎已经过了五六年，其实，还不到两年。
公元191年底渡河，192年正月破黄巾，二月破臧洪，三月救北海，四月降管亥，六月取泰山。
严格来说，尽有青州至今一年半不到。得豫州、徐州更是才几个月，人心未附，统治未固。
刘备所谓推宗室贤良为天子，并没有将自己排除在外。
他对周贯、刘猛等人的答复是：“非其时也。”
周贯脸上失望，心中大喜。