郭贡大怒，道：“尔为曹操之说客乎？莫以你我同族，我就杀你不得！”
郭嘉笑了，道：“弟与曹孟德非亲非故，何由为其说客？方今天下分崩，英雄四起，以中原言之，曹孟德雄起兖州，刘玄德纵横青州，陶恭祖盘踞徐州，此三人皆有雄才，基业已成，轻易难以败散，但其势不能并立，恶战将起。兄方起数月，自度能与此三人抗衡乎？此三人会放任兄稳据豫州乎？兄欲自存，只能择一明主而从之。刘玄德悬远，其力未能及于豫州，陶恭祖老朽，后继无人，徐州难保，唯曹孟德真英雄也，不早投之，犹豫何为？”
郭贡道：“曹孟德处于袁本初荫庇之下，实力不彰，若果欲投一豪杰，刘景升虎踞荆襄，带甲十万，投之不亦可乎？”
郭嘉道：“刘景升自守之主，当此乱世，如逆水行舟，不进则退，投之难有作为。”
郭贡道：“汝且退下，容我思之。”
郭嘉拱手而出，回到住处，自言道：“孟德纵横兖豫，如出山猛虎，玄德经营青州，如潜水蛟龙，他日逐鹿中原，谁可胜出，实难逆料！唯玄德边地游侠，孟德本州豪杰，本郡英才多有在孟德处者，孟德更亲近耳。”
郭贡犹豫数日，终究不甘心，尽起军兵，直奔睢阳。但刚刚