斥候四出，探明袁绍果然已北渡黄河。刘备军遂轻松取回高唐。高唐城墙、守具被袁军摧毁不少，一片残破，需花费不少时间、财力予以修缮。
斥候又探知袁谭仍旧留守平原城，但士兵大多西行，只千余人留守。张飞道：“飞与田将军围攻平原数日，知其守备情况，今只千余人，三日内必能攻下。”
刘备道：“若不能杀伤袁军主力，平原得之亦难守，无须强攻。”
斥候探知袁军主力分三批陆续向魏郡撤军，第一批颜良、文丑等万人，第二批张郃、高览等万人，第三批为袁绍自将两万人后拒。关羽建议道：“袁军后方失守，士兵一心西归，必无久相持于东方之意。我军若率轻兵急攻袁绍中军，必可破之，一举解除袁绍对青州之威胁。再挟大胜之威，回师取平原，易如反掌。”
刘备对袁绍十分重视，并不因他历史上战败而小觑，现在其军中有沮授、田丰在，智略不下于荀彧、荀攸，岂会犯这等低级错误，或欲赚自己上当？当下道：“归师勿遏。袁军乃主动退兵，并非疲惫不得以而退，虽分兵三处，我军也难迅速击破一处，若与其陷入缠斗，袁军其余二部必来合攻于我军。此议不可。”
刘晔、周贯亦以为不可追击袁军于野。