莱与北海交界处，在今莱阳之东，已属于胶东丘陵山区。管承举兵西入北海，与不满刘备惩治豪强的地方大姓田家、宋家、周家等暗中勾结，十余日聚兵万人。管承固然可恨，这些大姓更是可恶。青州别驾孙嵩虽然以前觉得刘备手段过于酷烈，微有不满，但更不能容忍这些人聚兵作乱，于是大力支持田豫、沐并调拨原防备泰山贼寇公孙犊的孙义部自齐国进入北海，并从在济南台县屯田的典农校尉张式处调拨二曲屯田兵，从在梁邹屯田的屯田校尉颜斐处调拨四曲屯田兵，加上自管亥黄巾整编而来、屯兵于北海都昌的常淮部，合计编为五部，依次以孙义、叶献、陶俊、徐禹、常淮为统领，进兵淳于，迎击管承。
刘备对公孙度侵掠的态度是防守、忍耐，别看他现在跳得欢，早晚给他拉清单。对管承及豪强作乱并没有太放在心上，有田豫、沐并坐镇，起不了大乱子。
刘备对孙嵩等人请他回军坐镇的请求置之不理，只是下达一连串命令，一是任命济南相田豫兼为镇军中郎将，全面支持征讨管承、应对公孙度之战事；二是任命沐并为抚军中郎将，凡各地郡兵、县兵以及屯田兵皆归其统领，为田豫后援，两人皆有临机决断之权；三是命青州别驾孙嵩征集粮草，供应军械，以吏曹从事崔琰、兵曹从事徐邈