青州牧后对自己的尊敬比作为曲军侯时只多不少，心中也不由感动，遂谢道：“刘公垂询，畴敢不尽心！惜畴年少识浅，恐难孚刘公之期许。畴试言之，刘公试听之。”
刘备拱手道：“请！”
田畴道：“董贼作乱，朝廷动荡，四海鼎沸，诸侯四起，跨州连郡者不可胜数，各逞勇力，唯利是视。刘公身为宗室，不得自同于众，宜尽心朝廷，展效臣节，申忠义于天下。以大义为旗，讨伐不臣，将有居高临下之势、以顺讨逆之威，所击无不破，所讨无不平。”
刘备颔首道：“田君所言极是。备早有此意，必决然行之。”
田畴又道：“虽有大义，但天下尽有冥顽不灵之辈，以言语难以动之，必临之以力。青州孤悬中原之外，地多丘陵，独力难支。当速取兖徐膏腴之地，以资军用。至于具体方略，畴才疏学浅，不便献丑。”
刘备道：“田君豁开大计，令备茅塞顿开，何其谦也！如今青州凋敝，百姓困苦，君之才干不能拘束于郡吏掾属之流，当牧一地百姓。备拟请表任田君为临济县令。田君意下如何？”
田畴道：“唯刘公所命。”
刘备与田畴畅谈终日，对田畴的才能十分佩服。田畴年纪虽轻，但出身大族，自幼熟读经书，