“永生丸”有一味药材能催情。
鲜嫩如水的少年经过秘密采选，被送入宫中，行过长桥，拜过神仙，进入宫门，分流到各个殿室。一开始半遮半掩，一趟只有两个，不多。后来神仙胃口越来越大，须每半年上贡一次。京畿重地禁止交易人口，办事的小监便往远处去寻，找水土宜人的地方，挑清秀可人的男孩。这些少年大多只有十二三岁，永生丸能催熟他们的身体。据说，半阴半阳的人喜欢这个。
周江澜服过永生丸。但凡他出生的时间再晚半年，或者相貌平淡一点，都可以躲过去。
这东西吃到嘴里是涩的，会让人一瞬间身体发热，头脑发昏。周江澜不想吞下，把它垫在舌头下面，含一会嘴便麻得不行。他那时不叫周江澜，叫阿柒，有人叫他，阿柒阿柒，到时辰了，然后引他出来，服下灰黑色的丸子。
有一天夜里，周江澜和七八个男孩被带进温泉，轮流进池子沐浴。侍者替他脱了道童打扮的衣裳，跪在他身下，握住软软的小雀揉了几把，又拿了一支银杵，要破他的后庭。周江澜给吓傻了，从头到脚钉在原地，一动不动。
烟缭雾绕的浴池之上有道山水屏风，屏风背后亮起一道尖细的嗓子：“可惜了，是个废品。扔出去。”
戏班收下了他