白帝治下的第五十六个年头，人间汀洲龙门关突然爆发瘟疫。
此次疫情不同寻常，过程极其诡谲，传染源最初是某种飘入关内的不知名花粉。
它不会生根，但落地、落水皆可生长，很快便开了满城。
其叶如羽毛分两瓣，形状与含羞草别无二致，因日开夜合、一触即闭，有被当地人称作“夫妻草”或“见笑草”，花朵粉嫩如合欢、花粉纤细若尘埃，可被人轻易吸入口鼻而不自知。
初嗅到该种花粉时，患者并无任何症状，只会略微怕黑，但染病后不超过十日，病人便会性情大变，重欲易怒，常与身边人滋生罅隙。
此花初开时，地势低矮，吸入花粉的都是垂髫幼童，而孩子又最是屏性顽劣，脾气多变，是以没有引起注意。
但很快，性情改变的幼童们便进入了传染阶段。
凡是爱护着这些患病幼童的人，只要环绕在他们身边，便会被凭空传染上病症，初期对自己的孩子表现出极度袒护与溺爱，却怀疑一切外人。
这些成年人自身又会传染到周围的人，造成相同症状，导致一时间家家户户视彼此为敌，逐渐发展至关起门来阋墙不断，多数情况下以一对夫妻为一体，几对人之间因琐事相互怨怼，争吵不休，大打出手。