三口通商衙门内的随员及护兵们，这两天格外的小心慎重，就连走路轻手轻脚，深怕弄出大的动静，惹来上官的发火。
所以衙门口的闲汉们日子就不好过了，护兵大爷们有事没事拿他们出气，真是倒了血霉了。
作为三口通商衙门气氛变严肃的核心，李中堂最近心烦意乱，原因很简单，法国在越南不安分，新任法国公使巴特纳甚至数次在公共场合说，既然清国给不了法国想要的，那么法国就自己拿。
其赤裸裸的战争威胁言论，让朝廷上下忧心不已。
另外就是远在德国建造的镇定二舰回国的问题，负责接收战舰的刘步蟾与魏瀚联名发来电报，告知伏尔铿造船厂正在对镇定二舰进行海试，在没有海试完成之前，船厂拒绝放行。船厂宣称如果让没有海试完毕的船只出海，出现任何意外，都是对船厂名声的巨大损失。
不过刘步蟾与魏瀚发来的密电告知，这一切都是法国人在背后使坏，法国人买通船厂的人，将镇定二舰拖在船厂中。
至于两人想要提前接受战舰的举动，更是被守护在船厂的德国士兵所阻止。
镇定二舰不能提前回国，这让李中堂很是忧心。
眼见李中堂为此担忧不已，身为幕僚的周馥开