一场胜仗之后, 叛军的情绪都很高涨, 夏翊不得不又给他们紧了紧弦。
之后十几日, 一路东进，并无什么大的波澜。朝廷军设伏惨败之后大概也有了惧意和警惕, 不敢再贸贸然动手。虽然有几波小的偷袭和埋伏，但都平安度过。
再行几日，就到了整个河中谷地, 最险要的一处关隘。
这里是一座小城，名为河冲（*）, 平民人口不过两三万，常驻的守军却有十万众。
如今京中八万援军到来, 城中无处可住, 只能驻扎在城外。
之前朝廷军设伏惨败损失了约莫一万余人, 后来几次与叛军遭遇，又拢共损了万余, 如今，最初拢共十七八万的兵力, 已只有堪堪十五万。
领兵的苏秉文压力不可谓不大。
初次战败之后他拖延了几日，不敢立刻把战报报回京中, 而是准备一雪前耻，打了翻身仗好交代。
可谁知他急躁地召集一群参将副将, 还有原本河冲守军的将领商议再设伏翻盘, 却被众口一词地反驳了。理由是, 叛军那种威力惊人的火器若是研究不清楚, 还是要败的，败一次损失上万兵卒，着实令人心痛。
朝廷军的优势在于近两倍于敌军的人数，在狭窄河谷完全发挥不出