，成为美男子的代名词。
荀彧出身颍川荀氏，荀子之后。其祖父荀淑荀季和知名当世，以品行高洁著称，号为神君。荀淑有八子，分别是俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃、专，号称荀家八龙。八个儿子都秉承了乃父风范，俱以文化见长，名望同噪，尤以六龙荀爽荀慈明名重天下，颍川有“荀氏八龙，慈明无双”的说法。慈明即荀爽的字，史官称赞说：“二李师叔，八子继尘”。
荀彧的父亲是第二龙荀绲，曾任济南相，叔父第六龙荀爽曾任司空。荀绲忌惮宦官，于是让荀彧娶中常侍唐衡的女儿为妻，得以保全荀氏门楣，但也受到了朝野的讥讽。
因为荀彧年少时才名大盛，才得以免于别人的讥议。后来南阳名士何颙见到荀彧大为惊异，与谈后评价道：“此王佐之才也！”荀彧得以声名鹊起。
天下大乱之际，荀彧认为颍川乃四战之地，不宜久留，遂将荀家迁入冀州避难。当时袁绍在冀州，听说荀彧来投，待之为上宾。然荀彧认为袁绍言过其实，终不能成事，其事曹操在青兖地区自领兖州牧，号镇东将军，黑甲军风生水起，荀彧的慧眼一眼就看中了曹操这个英雄，认为他能拯救黎民、拨乱反正，挽救大汉朝的狂澜于既倒，于是下决心离开袁绍，主动投奔曹操，并以司