臣数十名，他有四世三公的头衔，自己只是布衣出身，便说道：“吾比不上。”
荀谌又问道：“那么，论临危不乱，遇事果断，智勇过人，您比得上袁绍袁本初吗？”
韩馥心知自己的缺点，太过优柔寡断，便说道：“吾比不上。”
那荀谌再追问道：“数世以来，广布恩德，使天下家家受惠，您比得上袁绍袁本初吗？”
韩馥面有愧色，心知这是袁家世代之功也，自己又如何能比？便说道：“吾比不上本初也。”
那荀谌继续说道：“袁绍乃当世人中豪杰也，将军已三方面都不如他的条件，却又长期官居他位之上，他必然心生怨念，不肯久屈将军之下也。冀州乃天下物产丰富之地也，他要是与公孙瓒合力夺取冀州，将军立刻就会陷入危亡的困境。
袁绍是将军的旧交，又曾结盟共讨董卓。吾的办法就是，主公假意把冀州让与袁绍，他必然会感谢您的厚德，而公孙瓒也无力与他来争。这样，将军即有让贤之美名，而袁本初又怎好意思取主公冀州之地？这样的话，主上的根基才能稳如泰山矣！”
韩馥怯懦，又不知如何才能抵御公孙瓒之兵。更何况前段时间，麴义反叛，韩馥派兵与麴义交战，结果均是失利。