益州有天子之气，将来必出新主，于是刘焉向朝廷求为益州牧，灵帝答应了他的请求，免了郄俭的益州刺史之位，封刘焉为阳城侯，益州牧，让他前往益州整饬吏治。
而目前同为州刺史，也是宗室至亲的交州刺史刘虞改为交州牧，幽州刺史刘备改为幽州牧，至于刘表此时由于党禁解除，刚刚被大将军何进召至麾下任职，担任北军中侯。
由于现在老刘的职位由刺史改为了州牧，看似没有多大区别，但其中的差别实则非常大，以前的刺史主要职责是监督下辖各郡县的官员，手中并没有真正的军权，只是由于老刘到了幽州之后，辖下各郡所用的都是自己的亲信之人，因此他才可以把幽州的军政大权集于一身，现在变身为州牧之后，老刘便可以名正言顺的发展幽州的军队，再也不会因为受到朝廷的限制而只能设置五万的常备戍边军了。
虽然朝廷的这种做法看似给了地方官员更大的权利，但是也正是因为刘焉的这一建议，使得日后各地的州牧基本不再受朝廷的控制，而是独揽大权，开始形成了各地军阀割据的局面，因此如果说黄巾起义是造成大汉根基动摇的外因的话，那么真正把大汉朝推到灭亡边缘的，便是刘焉的这一建议。
既然大权在握，老刘当然开始对治下的幽