与大部分比丘尼不同, 玄英出家前便是有名的才女，囿于女子的身份，也就只能无事时做点诗词，或是去富贵人家做做西席。可自从做了玉禅寺主持后, 各大书院皆放开了手脚, 正大光明地邀请她四处讲学，智峰书院便是其中之一。
智峰书院山长狄修是名“学痴”, 与玄英交往颇深，除了经常邀请玄英赴书院讲学外，狄修亦时常陪夫人来玉禅寺祈福上香, 顺便与玄英谈经论道, 满足一下自己纵情书海的爱好。今日便是狄修夫人例行的上香时间, 于是狄修又准备来与玄英论战一番了。
玄英主持今日宣讲会的主题，便是她与狄修论辨人之命义，论人命是否由天。玄英端坐高台一侧, 一身素衣，慈眉善目，宝相庄严。狄修则对坐另一侧，一袭青袍, 鹤发松姿，风清骨骏。
玄英以大乘佛法立论，“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”人之命乃业定，（佛理简述：作孽多的变猪狗，作孽少或不作孽的变人）前世之业造就今生，今生之业决定后世。前世之业，普罗众生已无法抗拒，唯有立足当下，行善事，结善缘，戒贪欲、禁嗔恨、自私，转迷失为觉悟，转凡夫成觉者，实现操控后世之命的理想目标。
狄修驳论，命运天定之说本