光阴忽忽而过，眨眼间过了年关。年后的日子过得飞快，尤其上元之后，晃眼的工夫，再翻历日，已入了三月。
楚王府暖房里的牡丹、芍药渐次被移出，错落搁到园子里，竞相争艳。
沈惟钦负手打量了眼前偌大的花台，总觉还缺点什么。思来想去，觉着大抵是少了个跟他一起观花的人。
他去年在扬州待到腊月，但酒楼一别之后，就没再跟陆听溪见过面。
倒是后头又断断续续与谢思言见了几面。
谢思言最终还是答应让他去取证，还为了两不相欠，甩了一千两辛苦费给他，只是显然仍旧怀疑他的用心。诚如谢思言所说，他完全可以换旁的法子换掉曹济，最终仍选择与他合作，不过是怀着试探他的心思。
沈惟钦在花台前凝思时，厉枭来禀道：“世孙，放榜了，魏国公世子位列一甲，榜眼。”
“这一榜的状元真了不得，竟压了魏国公世子，却不知是哪家的？”
“新科状元是昌国公家的三公子，据说是圣上钦点的。”
沈惟钦思量一回，轻轻一笑。
他前次赴京，将京中权贵的状况摸了个大概，那昌国公家的三公子虽也是个天资勤勉兼具的，但力压谢思言，却是不够的。
以谢思