冀州，遣人召汝、颍名士赴冀；陶谦在徐州，用的多是丹阳同乡。
这却不是因他们只会“用人唯亲”，而是因为有着客观的原因。
光武所以能中兴汉室，依靠的主要是地方豪强的力量，所以中兴以来，地方豪族势大；鉴於王莽篡政的教训，光武建国后重视儒教，推崇名节，发展之下，士人遂彼此品鉴，互相捧举，以求能够获名於世，出仕朝廷。这两者结合在一起，产生了很多的后果，其中一个便是：士人们的地域观念非常强烈，就拿汝南和颍川来说，两郡接壤，同属豫州，可算是共处一域了，而两郡的士人却仍彼此不相服，常常争名，由此可见时人“视郡为国”的观念有多强。
郡尚如此，何况是州？
荀贞作为一个外州人，不是通过朝廷的诏命，而是通过战争的手段夺取到了徐州的控制权，就算能够得到一部分徐州士人的支持，可是要想稳固统治，这却还是远远不够。
——更且别说，支持他的那些徐州士人到底是出於个人和家族的利益而才支持的他，还是真心实意地支持他？这些，还都不好说。
所以，要想稳固在徐州的统治基础，他就非得用他的同乡，颍川士人来作为羽翼才行。只有这样，他才能够平衡徐州士人在当地的政治