动了荀贞的心事，他顾视诸人，叹道，“我又何尝不想秉道直行！奈何於今海内纷乱，欲想弭乱安民，有时候，却就不得不做些违心之事啊！”
在座诸人中，对荀贞此话最有同感的是张纮，他年轻时游学京都，阅历广泛，见过很多颠倒是非的事，也见过很多刚直的君子被杀被捕的事，深知“做事”之难，绝不是非黑即白。他说道：“天下事固难为也，君侯亦无需自责。只要是为国为民，吾以为便是秉道直行！”
荀衍赞道：“张公此言，乃是正论！”
劝慰过臧洪，听完张纮、荀衍的两句插话，荀贞说道：“便如文若所言，可再遣人去彭城见薛礼，告诉他：只要他现在起兵助我，等我取下徐州，他仍是彭城相。……文若，此事交你安排，出使的人务必要好好挑选，既需善言，见到薛礼，又不可傲慢。”
如果薛礼不相助荀贞？那么等荀贞取下徐州后，他又是会何结局？荀贞没有说，也不必说。
荀彧应诺。
正说话间，外边有吏员来报：“岑司马送来了一个人，说是州府的人。”呈上一叠文书，说道，“此是询问笔录。”
“岑司马”，即岑竦。为了确保广陵诸县在攻徐一战中不会生乱，荀贞把岑竦、栾固等众人分别遣去