一边是下邳县和下相县，——下邳与下相两县距离郯县也分别各是一百多里地，一边是曲阳，薛礼在彭城纹丝不动、臧霸迟迟不肯南下，陶谦手上现在就那么些兵马，他而今面临的困境却是和笮融一般无二：兵马虽有限，可处处都得救。
问题是：笮融还可以等他的援兵，他又能等来谁的援兵？开战前，他就已遣出一批兵马去支援下邳了，在接到下相、曲阳告急的军报后，他又刚各遣出一批兵马分去救援下相、曲阳，
这种情况下，他实在是没有多少机动人马可以调动了，总不能把东海郡各县的守军也调出去。
“都是这个臧霸！他如听令即行，我又岂会陷入如此兵力困窘之局面？”陶谦心中暗恨，却又无计可施，做出了决定，心道，“此前数次传檄臧霸，每次我也都许给他财货名禄，可他都不肯爽快从命，这次传檄，我不能只以财货名爵许之了，还需得以情动之！”
做出了决定，陶谦对他的长子陶商说道：“这回给臧霸传檄，由你去！”
陶商呆了一呆，很快就自以为明白了陶谦的意思，起身应诺，然后恶狠狠地说道：“臧霸如再不从命，我亲手斩了他！”
“我不是让你去斩了他！”
“那是？”