笮融虽没有遣兵来阻荀贞入境，可为防荀贞“假道灭虢”，却也严令了凡荀贞沿途经过的诸县都紧守城池，并把郡兵的精锐集中到了下邳县，以待应变。
荀贞统兵来到淮水岸边，时已近暮，当天是渡不了河了，遂在岸边驻营。
在兵卒驻营时，荀贞带着左右在各处巡视。
这时，闻得一人说道：“下邳郡内的天险首为淮水，笮融既不敢列阵於淮，阻我军入境，为免来日渡河或难，贞之，何不‘假道灭虢’？”
荀贞看去，见说话的乃是荀谌。
荀谌离了河内，到得荀贞军中后，就留下没再走。
荀贞笑道：“阿兄只见其一，未见其二。”
“噢？此话怎讲？”
“今如夺下邳，陶恭祖定会遣兵来援笮融，战端一起，就有可能会发展成大战，而我军久战之余，又长途行军，已疲，当此之时，实不耐久战。得下邳固易，守下邳却难啊。”
“沛国相邻下邳，大可向孙侯处借兵。”
“我表文台为豫州刺史，此事本就有人不满，所以豫州未乱者，不过是赖文台兵马雄壮，故不满者不敢发也，如我问文台借兵，把文台也牵涉到下邳之战中的话，则豫州必乱。”
“可你