袁绍这次当然仍想按上次那样办，遂抚案说道：“孟德之言，老成持重。好！就按孟德所说，我择一良将，遣一偏师，南下临河，寻机而战！”
王匡起身离席，拜倒帐中：“匡愿南下！”
袁绍却不肯派他去，好言说道：“卿为河内太守，郡事皆赖於卿，岂可擅离郡府？”
曹操说道：“我愿领本部南下，只是我部兵马不足，或需君拨给我两千步骑。”
袁绍也不肯派他去，曹操之前就与董卓打过仗了，虽败犹荣，名声增了一大截，袁绍怎可能坐视不理，所以说道：“近日黑山贼复盛，正要倚仗卿力，击平此贼，卿不可离我。”
荀贞在赵国、魏郡的时候，和黑山军打过几场大仗，杀了几个黑山军的渠首，把张飞燕逼入到了州西的群山中，收降了於毒等将，可当今乱世，百姓难活命，这黑山军却是杀不绝的，杀掉一茬，又来一茬，这几个月里，又有许多活不下命的百姓投入到了张飞燕的手下，张飞燕的兵势不但复振，甚而还胜过往日了。刚秋收后，为了抢粮，黑山军这些天频繁出没，攻城掠县，袁绍因以此为借口，不放曹操出去。
王匡不让去，曹操不肯派，袁绍心中早有人选，他说道：“前次南下，是以淳於校尉为将，这次