个对应的“家长”。
事实上，在真实的历史中，三国群雄里边，只有刘备手下的人才常以此二字来称呼他，如曹操、孙权等的手下却极少有人以此来称呼他们，由此也可见刘备和曹操、孙权等的不同，刘备用人是“以性情相契”，换言之，是把对方当成了兄弟、家人，他把对方当兄弟、家人，对方也就把他当兄弟、家人，所以，如关羽、张飞、诸葛亮等等，就常以“主公”来称呼他。
简单说，“明公”是公家的称呼，下吏称长吏；“主公”是私家的称呼，家人称家主。
乐进现为颍川郡的郡吏，却当着众人的面称荀贞为“主公”，他这是在借机向荀贞剖明忠心。
也难怪他会有此举动，他虽和荀贞相识甚早，是最早投到荀贞手下的人中之一，比陈到、程嘉这些都早得多，可他这些年一直都待在颍川，没有跟在荀贞身边，时间一长，他难免就会有点“不自安”，担忧会因此而和荀贞疏远，故此今日与荀贞一见，他即以“主公”称之。
荀贞一闻此称，即明了了他的心思，上前也亲自把他扶起，细细打量，笑道：“文谦，上次在颍川见你就觉得你比以前瘦了不少，这才几个月没见，你怎么更瘦了？”
“日夜思念主公，岂能不瘦？”