名声不好，傅燮知道他不得人心，出战必败，於是竭力劝阻，对他说道：“贼闻大军将至，必万人一心，边兵多勇，其锋难当；而方伯所统的是新合之众，上下未和，万一内变，虽悔无及。”建议耿鄙，“不若息军养德，明赏必罚，贼得宽挺，必谓我怯，群恶争势，其离可必。然后率已教之民，讨成离之贼，其功可坐而待也。”
傅燮的这个建议颇有后来郭嘉建议曹操静待袁谭、袁尚内乱，然后再出兵击之的意思，凉州叛军内部事实上是有不合的，如用他之此策，凉州的叛乱或许还真能被平定，可惜耿鄙不听。
果然行军到陇西郡狄道县时，耿鄙带的军队发生哗变，耿鄙和他信用的程球先后被杀，军司马马腾率部投奔叛军。
叛军在王国的率领下，进攻汉阳郡的郡治冀县，城中兵少粮尽，傅燮坚守不出。当时城外有北地郡的匈奴骑兵数千人，傅燮是北地郡人，在本郡名声响亮，而且他为人忠烈侠气，昔年在北地郡时又多有恩於这些匈奴人，於是这数千匈奴骑兵皆下马，共於城外叩头，请求傅燮出城投降，愿意护送傅燮平安返回北地。傅燮十三岁的儿子傅干也在官舍之中，傅干知道父亲性格刚烈，有高义，恐怕不会接纳匈奴人的请求，於是劝说父亲：“国家昏乱，遂令父亲不能被