族间风行“品题人物”，以之垄断舆论，大量的士族晚辈由此得以出头，如今把持朝廷、州郡大权的除了阉宦子弟，即多是士族子弟，寒士寥寥无几，前汉开国初“布衣将相”的局面早已不复，也不可能再复了。
面对这种情况，当天子的怎会无悚然惧怕之惊忧？加上当今之世，被举荐之人视他的举主、被提拔之吏视提拔他的长吏为君父，以臣子的身份事之，这就更加强了士族间的抱团和士族的影响力，对皇权是个极大的威胁，天子只能借助宦官来与之抗衡。
第一次党锢之祸发生在先帝年间，先帝用宦官抗衡士族，今天子亦如是。今天子於光和元年设立鸿都门学，召擅辞赋书画之人入学，并从中擢用显拔，授以重任，其中固有今天子好文学书法之故，然亦未尝没有今天子欲以之同宦官共同压制那些学习儒经的太学生、士子之故。
荀贞对今天子重用宦官的原因是颇为理解的，但话说回来，他虽然理解，可阉宦确实是为天下的大害，而且最重要的，他是“士族”的一员，就算不像其它一些士子那样，说些“为天下百姓”这样道貌岸然的话，只为了他自身的利益，他也得和士族保持一致，和宦官进行斗争，就如他虽同情造反的百姓，却也不得不为了“本阶级”的利益而镇压黄巾、